ガレについて 花の様式と謳われたヨーロッパ19世紀末-アールヌーボー。 エミール・ガレ(1846-1904)は、この時代を代表するガラス工芸作家として位置づけられています。 1846年フランス・ロレーヌ地方のナンシーに生まれたガレは、幼少の頃より詩、文学、哲学、鉱物学、植物学に深い関心を持ち、また一方では建築学や装飾美術を身につけていきました。 1867年からは父の経営するガラス工場でデザイナーとして働く傍ら、ガラス製品の基礎から様々な実践的技法を習得していきました。こうして後のガレ作品の素地となる広範な教養、独創的なデザインを実現する技術と知識が構築されていったのです。 1877年工場の経営を父から引き継いだガレは、それまでに身につけた広範な教養とガラス製作技術を背景に、それ以前のガラス工芸とは全く異なる、斬新な作品を次々に生み出してきました。 1889年と1900年のパリ万博への出品作品はグランプリを受賞し、ここにガレはアールヌーボー芸術の頂点を極めました。 従来のガレ風ランプとGALLE COLLECTION(ガレコレクション)の違い 従来よりガレのランプのレプリカは数多く作られていますが、そのほとんどはガレのオリジナルのランプをそのままコピーした、キノコの形をしたものです。 GALLE　COLLECTIONのシリーズは、単なるガレランプの模倣ではなく、そのガラスの製法と作風を生かしつつ、これをクラシックスタイルのメタルフレームと組み合わせることで生み出された、全く新しいデザインの照明器具です。 これによりシャンデリア、ブラケット、テーブルスタンド、ペンダント、フロアースタンドなど、様々なバリエーションを組み合わせることも可能になりました。「ガレといえばキノコのスタンドだったけれど、これは新しい」とご好評をいただいております。また、従来のガレ風スタンドは、あくまで「置物」でしたが、GALLE　COLLECTION(ガレコレクション)シリーズは、高い装飾性も兼ね備えつつ、照明器具としても十分実用可能なものとなっております。 ルーマニアで蘇るガレのガラス芸術 なぜフランス本国ではなく、ルーマニアの工房にガレレプリカが多いのか、ということをよく聞かれますが、その背景の一つには、当時のガレ工房いで働いていたイタリア人ガラス工芸作家モンテッシーの存在があります。 ガレの死後もその工房と職人は彼の遺族に引き継がれ装飾性の高いガラス(ガレ経営時よりも量産性の高い製品を中心として生産)の生産を続けましたが、その後のアール・デコの台頭、世界恐慌のあおりを受け1931年に閉鎖されるに至りました。その後モンテッシーは、ルーマニアに移り住み、彼がガレ工房いで身に着けた豊かな技術とその作風を伝え、多くのガラス工芸職人を育てたのです。 今日、ルーマニアにはガレ風のガラスを生産する工房はいくつかありますが、その全てがこのモンテッシーの伝えたガラス工芸の流れを汲むものと言ってよいでしょう。 GALLE COLLECTION(ガレコレクション)のガラスはこうした工房のうち、特に優れた技術を擁する二つの工房により生産されています。 具体的な製法として、「カメオ彫り」という製法があり、これは非常に多くの時間と人手を要求するもので、3〜4色のガラス生地を重ね、耐酸性のワックスなどで文様となる部分をマスキングした上でフッ化水素と硫酸の混合液に浸け表面のガラス層を腐食させる作業を繰り返す。これにより文様を掘り出していく製法で今日の先進国ではコスト的に再現不可能でいってよいでしょう。このため、現在のフランスやアメリカなどで多く作られている「ガレ風ガラス」の多くは、サンドブラスト製法(文様をマスキングした上で金剛砂をい吹付てガラスを削る方法)によるものであり、一見似たもののように見えますが、微妙な風合いや趣の点で、本来のガレの製法によってつくられた製品とは大きく異なります。 自然をモチーフとしたガレ ガレが、主に植物や樹木、昆虫といった「自然」をモチーフとしていたことはよく知られています。この背景には彼自身の植物に対する深い興味と愛情、さらには「自然の中にこそ美が存在する」という美意識がありましたが、このことを表す彼の言葉に次のようなものがあります。 「自然を前にして感動すること。この無垢な美しさに心打たれること。命あるもののうつろいの早さを惜しむこと。傷心の日には、花という清らかはかない存在を心の友とすること。どれもが装飾芸術の秘訣なのです」。(E・ガレ) 1